Kobalt

Test se koristi za procjenu izloženosti kobaltu, praćenje trošenja metalnih protetskih implantata te procjenu profesionalne ili okolišne izloženosti ovom elementu.

Kobalt je prirodno prisutan element široko rasprostranjen u okolišu. Koristi se u proizvodnji legura za zrakoplovne motore, rezne alate i umjetne zglobove kuka i koljena. Iako je esencijalni kofaktor vitamina B12, kobalt se smatra kancerogenom supstancom te se primjenjuje u industriji stakla, keramike, cementa i tvrdih metala.

Akutna izloženost može uzrokovati plućni edem, alergijske reakcije, mučninu, povraćanje i zatajenje bubrega. Kronična intoksikacija manifestira se kontaktnom alergijom (često od nakita), kontaktnim ekcemom, anemijom, poliglobulijom, oštećenjem miokarda te astmoidnim simptomima nakon inhalacije. Dugotrajno udisanje kobaltnih čestica može dovesti do ozbiljne plućne bolesti (vrsta fibroze pluća).

Metalni protetski zglobovi (metal-na-metal implantati) sastoje se od kobalt-krom legura. Kod pacijenata s takvim implantatima kuka, preporučuje se redovito godišnje ili dvogodišnje praćenje razina kobalta i kroma u krvi, čak i bez simptoma. Ortoped će odrediti učestalost praćenja ovisno o tipu implantata i kliničkoj slici. Važno je naglasiti da povišen rezultat ne znači nužno trovanje – vrijednosti se uvijek tumače u odnosu na izloženost, vrstu implantata i simptome

Općenito, koncentracije teških metala povezane s toksičnošću moraju se tumačiti u kontekstu izvora izloženosti.